Magic the Gathering: Worldwake Pre-Release

Domenica mattina, ore 8.30: sveglia. Ci sono poche cose che ti danno la Forza (in senso Jedi, ovvio) di fare un atto scellerato del genere: donne, vacanze, nerdaggini varie. La prima, per definizione, non è di questi porti, la seconda, ahinoi, non è in programma, la terza la possiamo accendere. Nel caso specifico, il motivo è addirittura partecipare ad un evento in contemporanea mondiale: la première, con relativo sealed tournament, di Worldwake, secondo set del blocco Zendikar di Magic: the Gathering. Si poteva quindi mancare? Ovviamente no. Detto fatto, muniti di provviste, merendine, antibiotici (sì, perché noi si “lavora” anche in condizioni critiche!) e gadget tecnologici di vario genere si parte di buon mattino alla volta de “La Taverna del Gargoyle”, storico “negozio” napoletano sede del torneo.

GStN schiera una formazione a tre, composta da me al …ehm settore giornalistico/fotografico/promozionale, Achrius in veste di giocatore e Sheldon (che fino a quel momento si chimava Nyarin, tra l’altro… crisi di identità all’ordine del giorno, capita ) in veste duplice di giocatore e judge (sì, si può, secondo le nuove norme DCI! niente più arbitri frustrati dal non-gioco! ma tanti arbitri distratti DAL gioco ) incorruttibile neanche da se stesso, visto l’andamento del torneo.

Il torneo di domenica, seconda giornata, vede una presenza meno numerosa di giocatori rispetto al day one, ma in ogni caso si riescono a fare 4 turni di Svizzera più Top Four, mentre ricchi premi e cotillons (un bel gruzzolo di bustine) vanno ai Top Eight. La parte migliore dei pre-release, al solito, è il drafting iniziale delle carte e il solito mix di tensione e aspettativa si accumula fra i tavoli mentre si scartano le nuove bustine. Ovviamente si aspetta il drafting del “pezzo da 90″, nella fattispecie Jace (per i dettagli tecnici vi rimando al post di Achrius, molto più competente di me in materia): il nuovo planeswalker, infatti, è di sicuro una delle carte migliori dell’espansione, fondamentale per i mazzi blu di controllo! Il momento della sua comparsa ovviamente è stato salutato con strepitii e imprecazione del malcapitato che l’ha scovato, visto che, per regolamento, il mazzo listato da un giocatore viene poi giocato da un altro concorrente… nella fattispecie… il nostro Sheldon! Per lui, Jace sarà fonte di gioie e dolori. Non ci sono altri momenti eclatanti nella costruzione dei mazzi, se non forse un’incredibile “pescata” rossa (spari, spari e ancora spari!) fatta da Sheldon e passata ad un concorrente che però dropperà dopo il secondo turno… peccato.

Arriva così il momento della costruzione del mazzo: 40 carte, un concentrato di potere magico da bilanciare con le scelte semi-obbligate dalle carte ereditate. Il nostro Achrius gioca un bianco/nero abbastanza lento, ma con una buona dose di creature volanti e un buon potenziale di controllo sui permanenti avversari: un mazzo equilibrato ma insidioso sulla medio/lunga distanza. Sheldon è “costretto” moralmente a giocare Jace, imbastendo così un mazzo blu-bianco moooolto lento ma totalmente in controllo… ammesso che peschi terre e che riesca ad innescare Jace e le sue devastanti abilità oppure una delle poche ma rocciose creature presenti nel mazzo.

In ogni caso, il dado è tratto, il mazzo è fatto e si comincia a giocare. Il primo turno scorre via liscio, doppio 2 a 0 per i nostri. Sheldon dimostra che facendo il judge le dinamiche di gioco vengono assorbite in maniera decisamente naturale, mentre il nostro Achrius, al rientro dopo 6 anni di “assenza” dai battleground ufficiali, ritrova immediatamente il feeling, per quanto ogni tanto qualche errore di scarsa abitudine al gioco provochino qualche rischio “fuori-programma” (del tipo un “cattivo” timing di gioco dovuto alla scomparsa della tanto amata/odiata “pila” di danni).

Il secondo turno mette uno contro l’altro armati i due maghi di GStN… quale destino beffardo, ma quale momento esilarante per il sottoscritto! Seguire la partita tra Achrius e Sheldon è uno spasso: i due sanno di essere osservati, sanno che quello è il piatto forte della giornata e nonostante le battute, le risate… non ci stanno minimamente a perdere! La tensione è altissima, i due mazzi sono LENTI e girano entrambi poco sin dal primo round, preannunciando l’immensa durata della partita. Il primo round è tatticissimo, tutto basato su controllo e controcontrollo, Achrius si difende con le creature bianche e blocca con la magia nera, Sheldon invece pesca Jace e prova a fargli accumulare i segnalini per esiliare il grimorio di Achrius dalla parita. Achrius non riesce a bloccare Jace e sembra destinato alla sconfitta quando Sheldon pone il decimo segnalino sul suo planeswalker (sui 12 necessari a scatenare l’inferno ). I successivi due turni hanno dell’assurdo ma sono emozionanti: Achrius schiera l’Angelo del Monito (“Terraferma: ogniqualvolta una terra entra nel campo di battaglia sotto il tuo controllo, puoi esiliare un permanente non terra bersaglio diverso dall’Angelo del Monito”) e spera di pescare una terra… Sheldon semplicemente non si accorge che “permanente” dell’abilità di cui sopra comprende Jace e proprio allo scoccare del dodicesimo segnalino decide di non usare l’abilità per “salvare” la vita al suo planeswalker, in pericolo “fisico” in un eventuale combattimento (i planeswalker sono attaccabili direttamente dal giocatore avversario). Risultato: Achrius pesca e gioca la terra che cercava, Jace è esiliato miseramente. La partita si capovolge, Sheldon perde lucidità a causa dell’errore, il mazzo gli si rivolta contro e Achrius la spunta: 0-1. Il second round, evidentemente, risente della “pesantezza” degli errori del primo: è bloccato, i mazzi si annullano a vicenda e i due giocatori, in silenzio, provano a non fare errori. Nel frattempo le altre partite finiscono e ci si ritrova tutti attorno al tavolo. Il caos, il vociare e la tensione aumentano e i turni si dilatano… fino a sfiorare il limite dello slow play e la lieve polemica. Il match non è memorabile e in situazione di stallo finisce addirittura il tempo del turno, vince Achrius “ai punti”… ritrovandosi punteggio pieno.

Il terzo turno vede i due nostri giocare “distanti” e opto per seguire Achirus… e faccio bene. Mentre, infatti, Sheldon vince abbastanza agevolmente, Achrius gioca una partita intensa contro un mazzo tricolore con dominanza verde molto molto aggressivo e basato tutto sulla ricerca delle terre grazie alla sempre adorata Erpice. Sinceramente, della partita riesco a capire pochissimo, vista la velocità a cui si gioca: è un buff, debuff continuo, pazzesco. Achrius però riesce a rintuzzare tutti gli attacchi e vince il primo round. Nel secondo round, invece, il mazzo del nostro non gira per niente ed è facile pareggio. Il round decisivo è tostissimo per entrambi ed è l’emblema di quanto siano importanti le terre nel blocco Zendikar: l’avversario di Achrius infatti combina una notevole mole di creature con Terraferma con le molte possibilità di ricercare, pescare e giocare terre. Innesco a catena mortale che si dimostra letale per Achrius, poco fortunato nel pescare le carte sbagliate al momento sbagliato. 2-1 per entrambi i nostri giocatori e si decide tutto al quarto turno.

Il quarto turno è un’altra lunga e drammatica battaglia che vede Sheldon impegnato più a combattere contro se stesso, la “maledizione” di avere Jace e la totale incostanza del suo mazzo, riluttante a fargli pescare terre contro un avversario abbastanza falloso. Il risultato però lo premia, 2-1 per un 3-1 globale che lo porta direttamente in top four. Achrius, invece, è meno fortunato: scontro diretto per lui… un dentro-fuori per entrambi i maghi in sfida e due mazzi praticamente identici. I tre round necessari ad arrivare in top four, infatti, seguono un andamento speculare fatto di buff-debuff-controllo-attacco-difesa quasi fosse un incontro di scherma. La differenza finale la fanno le pescate: Achrius va in apnea gli ultimi turni… proprio quando l’avversario mette in combo le carte Alleato generando, nel momento più insperato, a dire il vero, delle combinazioni letali. Lo scarto è minimo davvero, ma il nostro Achrius si deve accontentare di un più che dignitoso 5° posto, soprattutto dopo il già menzionato periodo di inattività. Certo, resta l’amaro in bocca di aver perso così alla fine, però grande performance  e una consapevolezza: negli eventi sealed e draft la fortuna ha un peso fondamentale. Poco male, bravo Achrius.

Il prode Sheldon, invece, avanza… ma purtroppo per lui il suo mazzo non pare accorgersene, infatti, contro il tricolore che aveva già battuto Achrius, viene travolto senza scampo, anche perché la velocità del mazzo avversario è decisamente superiore. Senza storia la sfida con Roberto Esposito, che dopo aver interrotto l’imbattibilità di Achrius, spara fuori anche Sheldon e va a vincere a mani basse il torneo! Almeno abbiamo la soddisfazione di esserci infranti in massa contro il vincitore.

Si chiude così il pre-release di Worldwake, espansione che conferma quanto già intuibile con Zendikar: le terre giocano un ruolo fondamentale, l’aggressività e il danno diretto pagano molto più che in passato e soprattutto, l’unico modo di giocare il controllo è avere un mazzo equilibrato alla perfezione, altrimenti si è alla mercé dell’avversario.

Per il “commento tecnico”, in pieno stile sportivo, lascio la parola ad Achrius, come già detto, per un articolo che vi farà immergere completamente nel mana pentacolore della nuova, interessante espansione di Magic: the Gathering.

In chiosa, si ringrazia lo staff de “La Taverna del Gargoyle” per averci ospitato e permesso di scattare foto e fare promozione.

Altri fighissimi articoli simili:

• Magic the Gathering: Worldwake!